Stella Johnson: AL SOL, 2008 - Firmado

Pueblos a los que se llega por caminos polvorientos, de difícil acceso físico y, una vez allí, difíciles de penetrar y comprender plenamente. La vida depende de la tierra y las tareas cotidianas lo ocupan todo: desde acarrear agua del pozo hasta recoger leña. No basta con accionar un interruptor. En mi trabajo, literalmente me instalo en los hogares de las personas y paso a formar parte de sus vidas. Me interesa observar y escuchar el ánimo y las emociones de la vida en el pueblo. Fotografía esos momentos cotidianos que olvidaríamos contarles a nuestros nietos. Mis abuelas griegas se criaron en pueblos como estos. Estas son mis raíces; impulsan mi trabajo y, al hacer estas fotografías, me siento «en casa».

En 1987 fui a México para fotografiar la vida de las mujeres. Me acerqué a una mujer que hacía alfarería en el patio trasero de su casa y le pregunté si podía fotografiarla. Juanita dijo que sí. Al día siguiente regresé y se lo volví a preguntar. Seguí regresando hasta que mi presencia se integró en la vida cotidiana de su familia. He visitado a Juanita y a su familia cada uno de los 23 años transcurridos desde que nos conocimos. Después vino Camerún y, luego, Nicaragua. Años de recuerdos y paciencia se conjugan en las fotografías que conforman Al Sol, publicado por University of Maine Press junto con las exposiciones en el University of Maine Museum of Art, en Bangor, Maine, en julio de 2008, y en el Haggerty Museum of Art de Marquette University, en Milwaukee, Wisconsin, en enero de 2010.